有源信號、無源信號基本上是針對電流信號而言的，例如我們在自動化控制儀表中常見的4-20mA信號。區分有源信號或是無源信號是看提供信號的設備是不是有獨立的工作電源線，若有它輸出的信號就叫有源信號，沒有就叫無源信號。

有源信號的采集非常簡單。設備輸入接口的正負端分別鏈接和4-20mA信號源設備相對應的正負端就行了。

而無源信號的采集，因為無源信號的設備沒有獨立的工作電源，它如果要輸出4-20mA信號的話就需要采集信號的設備有配電功能。如果沒有此功能，想要采集4-20mA信號就需要串聯一個DC24V電源。

有源節點與無源節點

無源開關是具有斷開和閉合的兩種狀態的。兩個節點之間是沒有極性的，相互之間可以轉換。

一些常見的無源節點信號有：

1、行程開關、腳踏開關、旋轉開關、液位開關、限位開關和溫度開關等；

2、各種按鍵；

3、各種傳感器的輸出，如液體傳感器、火災報警器、振動傳感器；

4、繼電器的輸出節點。

有源開關它具有有電和無電的狀態，兩個接點是有極性的。不可以接反。